Det er ikke fordi nutidens ungdom er mere bange for at træffe beslutninger end tidligere generationers ungdom. Men mulighederne for at udskyde den endelige beslutning om, i hvilken retning deres liv og karriere skal udspille sig, er meget større i dag, end de var tidligere. Det er blevet almindeligt at tage et sabbatår eller tre efter gymnasiet. Moderne unge gransker deres hjerte og nyrer for at finde ud af hvilken uddannelse, som passer til netop dem, medens tidligere unge meget gik i deres fædres fodspor, og hvis de ikke kunne få den, som de elskede, lærte de at elske den, som de fik.
En vigtig årsag til at så mange unge mennesker vælger en gymnasieuddannelse - og dermed fravælger at blive tømrer, maskinarbejder, butiksassistent eller mekaniker - er at de har svært ved at beslutte sig.
De føler at hvis de vælger at gå i lære i et specifik fag, så vil deres liv være lagt på skinner, de ser for sig uendelige dage med madpakker og rutinearbejde fra syv til fire uden at de opnår nogen særlig høj status.
Derimod, hvis de vælger at gå i gymnasiet, vil der stadig være et rigt udvalg af spændende karrieremuligheder åbne i endnu tre år. Desuden - som mange lægger vægt på - gymnasielivet tilbyder også et interessant socialt liv med mange fester.
Ungdom, den vidunderlige tid mellem barndommen og voksenlivet.
Men når de er færdige med gymnasiet klapper fælden - skulle man tro - de er nødt til at vælge i hvilken retning deres liv skal udspille sig. Imidlertid - det er blevet muligt og sædvanligt at udskyde det endelige valg med endnu et antal år ved at tage et sabbatår eller tre, inden man indskrænker sin frihed ved at vælge en specifik uddannelse.
Det er ikke fordi den moderne generation af unge mennesker er psykisk afvigende eller mere bange for at træffe beslutninger end tidligere generationer var. Det er naturligt at hige efter at forblive i ungdommen, den lykkelige tilstand mellem barndom og voksen, for evigt, og unge mennesker vil hilse sådanne muligheder, som tillader dem at gøre netop dette, velkomne.
Vi husker vor ungdom, den vidunderlige tid mellem barndommen og voksenlivet, hvor vi var frie og uafhængige, og endnu ikke bundet af ansvar, pligter og familie. Alt hvad der skete dengang står for resten af livet prentet i vores hukommelse, vore venner, alle de skøre ting, vi lavede, og alt det sjov, vi havde, alle de piger vi kendte. Alle muligheder stod stadig åbne, vi kunne vælge at begynde karriere i den ene eller den anden retning eller helt lade være, vi kunne hænge ud med den ene eller den anden pige. Vi kunne drømme om filosofi, poesi, godhed og retfærdighed. Det var simpelthen frihed!
Ungdom repræsenterer frihed.
Det var med en vis vemodighed at vi engagerede os i en bestemt karrierevej. Alt systematisk arbejde indebærer kontakt med den grimme virkelighed og indeholder en masse rutiner, som er meget forskellige fra vor ungdoms drømme. Den udvalgte pige, som vi giftede os med, var ganske sikkert vidunderlig, men vi følte alligevel en undertrykt sorg over at vi nu havde afskrevet alle de andre muligheder. Vores frihed var blevet indskrænket.
Denne higen efter frihed har sikkert altid eksisteret hos unge mennesker, men i fortiden var der ikke økonomiske muligheder for at tillade at ungdommen således kunne pjatte omkring i årevis og have det sjovt.
